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[小説]猫を抱いて象と泳ぐ（小川洋子）：小さな奇跡が心和ます。

久々に小川洋子さんを開きました。いつぶりかと思ったら「博士の愛した数式」以来でした。

神戸出張で飛行機の中で何か読もうと思い、目に入ったのがこのタイトル。これは、そそられるでしょう（笑）。

チェスという小さなゲームから繰り広げられる主人公の数奇な人生を静かに、切なく、語りかけるように物語が進んで行きます。

実は、読み始めてからしばらくしてから「あ、チェスの物語か...」と、気付きました。帯にも書いてあるし（笑）、本当にタイトルだけで手に取ったらしい、私。

で、中盤チェスの棋譜からゲーム展開の話が続いて、ちょっと辛かったです。だって、チェスに興味がない上に、何が何やら分からなくて、本の頭に用意されているチェスの資料を何度も捲り返しながら読まなくては、意味が通じない。

途中、閉じようかとも思ったぐらい（苦笑）。

でも、冒頭の大きくなりすぎてデパートの屋上から出られなくなり、生涯そこで暮らすことになった象から始まる伏線は、とても静かに織りなして行く。

大きくなりすぎてデパートの屋上から出れなくなった象、インディラ。家の壁と壁の間に挟まれて抜けられなくなってしまったミイラ。 改装したバスを住まいにし、そこから出られなくなったマスター。大きくなることは、不幸になること。

そんな人生を、主人公は恐れていた。

主人公は何も語らずに、静かに、淡々とチェスを指しながら、生涯を全うする。

そして、チェス人形の小さな箱の中での暮らしを受け入れる。 大きくなりませんようにと願いながら、出来る限りの自分の役割（チェスを指す）を誠実に、懸命に向き合っていた。とても繊細に、チェスをいろいろなカタチで愛する人々が主人公のそばを通り過ぎて行く。チェスだけを通して。

とても切なく、美しく、誰にも気付かれない小さな奇跡が散りばめられている。

小川洋子さんの作品は、静かで切ない作品が多いけれども、本作はそれ以上にかたくなに語らない作品だったのではないでしょうか。独自の世界観が、嫌み無く染み入る作品でした。

[小説]真夏の方程式（東野圭吾）：久々にガリレオシリーズ。

久々のガリレオシリーズ！湯川学の登場。

[Amazonより]
夏休みを伯母一家が経営する旅館で過ごすことになった少年・恭平。仕事で訪れた湯川も、その宿に滞在することを決めた。翌朝、もう一人の宿泊客が変死体で見つかった。その男は定年退職した元警視庁の刑事だという。彼はなぜ、この美しい海を誇る町にやって来たのか…。これは事故か、殺人か。湯川が気づいてしまった真相とは―。

 夏休みの少年が出会うある一人の大人。それが、ガリレオこと湯川准教授。久々のガリレオシリーズに、わくわくしながら手に取った。

この作品の伏線には「献身」というキーワードがつきまとう。そう、「容疑者xの献身」で負った傷、悲しみ、それらが心の奥にしまい込まれている湯川にとっては、関わらざる得ない心情が織りなして行く。

...が、ちょーーーっと歯切れの悪さは出てしまったかな。

そう、いい意味でも悪い意味でも、これまでのガリレオシリーズとは違っていて、湯川の理論が楽しめるミステリーというよりは、どちらかという加賀恭一郎シリーズに近い人情物語になっている。

少々、被害者が死んだ動機がどこかもやもやした感は残ってしまったのですが、少年を視点に言えば、読後感はしんみりと終えていく。

主人公の少年の一夏の成長物語と言ってもいいかもしれない。個人的には、理科に興味のなかった少年が、もっとぐいぐいと気付きを発見する描写が欲しかったけれども。

湯川が、

「理科嫌いは結構だ。でも覚えておくことだな。わからないことはどうしようもない、などといっては、いつか大きな過ちを犯すことになる」

と、少年に語りかけるセリフがある。

これは、少年だけではなく、多くの人に知ってもらいたいセリフだ。

本作に出てくる、環境保護運動に関しても、自分たちだけの主張を一方的に出すのではなく、科学を相手に取っていえば、相手の知識も理解を深めなくてはいけない。これは、どんなことにも当てはまることだ。

両立させなくてはいけない場合は特に。

改めて湯川の大人も子供も立場も関係なく、公平な態度は、好感度が高い。理詰めで語っているように見えて、とても人情深い。こういう人、いるにはいるけど、なかなか不器用に生きている。でも、嫌いじゃない。むしろ、こういう人を恋人にしたいぐらい。

別に、福山雅治が好きということではない。見た目の話じゃーないの。

[小説]クジラの彼（有川浩）：三部作の番外編を加えた6つの恋の短編集。

「塩の街」「空の中」「海の底」の自衛隊三部作の番外編を加えた、6つの恋の短編集。有川浩さんは、短編のほうが私好みだなぁ。長編の描写もいいけど、ちょっと情景の描写が理屈っぽところがあるので、短編にはそういった箇所がスパイス程度になっている。

[Amazonより]
『元気ですか?浮上したら漁火がきれいだったので送ります』彼からの2ヶ月ぶりのメールはそれだけだった。聡子が出会った冬原は潜水艦乗り。いつ出かけてしまうか、いつ帰ってくるのかわからない。そんなクジラの彼とのレンアイには、いつも7つの海が横たわる…。表題作はじめ、『空の中』『海の底』の番外編も収録した、男前でかわいい彼女たちの6つの恋。有川浩がおくる制服ラブコメシリーズ第1弾。 

6つの短編集の中で、一番好きな作品が「クジラの彼」。

2ヶ月ぶりのメールから始まる。

素っ気ない簡単なメールが写真とともに届く。彼女はそのメールを読みながら、彼の心を読もうと試みながら、彼への愛情にへこたれていく。

好きな人からのメール。たった一行でも届くと嬉しいもの。だけどその瞬間から、今度はこの真意を知りたくなってしまう。恋って、ちょっとしたことで不安になっちゃうよね。

メールが来て嬉しい反面、それが素っ気ないと、本当にこの人は私のこと好きなのかな？私のこと、気にしているのかな？なんて、余計な心配をしてしまう。

心配する時間の99%が、無駄な時間と頭で分かってはいても。

切ないよねぇ。

仕事とはいえ、いつ出航するのかいつ寄港するのかも分からない（というか、機密なので家族にも教えられない）潜水艦乗りの彼。陸で待っている彼女にとっても辛い恋だけれども、彼にとっても「もしかしたら、もう待っていないかもしれない」という圧倒的に不利な立場。それを、何度も何度も乗り越えながら、お互いの愛を確かめ合って行く。

待つ方が辛くて、残されるほうが寂しく感じるのは仕方の無い事。それを、言えずにいる関係よりも、直接訴えられる仲は、少し羨ましいかな。なんて、ほんのり自分も切なくなってしまったり。

恋愛小説なんて、ほとんど読まないのだけど、久々に楽しみました。

短編集なので気軽に読めて、おすすめですが、やっぱり三部作を読んでからのほうが一番楽しめるかもしれません。

[私小説]酔いがさめたら、うちに帰ろう。(鴨志田穣）：アル中病棟の物語。

 西原理恵子（サイバラ）さんの元夫。鴨ちゃんの遺作になった作品です。

[Amazonより]
酒はやめられるのか!? 強制入院したアルコール病棟で起こる珍奇な騒動。別れた元妻と子どもたちとの優しい時間。そして、待っていた意外な結末…。情けなくも笑えて切ない脱アル中私小説!

本当に、この人はどうしようもないんだなぁと思った。こんな人を夫に持った、サイバラさんってすごい。何がすごいって、復縁して最後まで看取ったところ。

あ、一応、フィクションってなってるけどね、これは小説。でも、ほとんど本当の話なんじゃないかと思う。

アル中病棟で繰り広げられる、ドタバタ劇も知らなきゃ書けない。

で、実際アル中だった鴨ちゃん。

そして、戦場カメラマンだった鴨ちゃん。

いろんな、ものすごいストレスとフラストレーションを抱え込んでいたんだと思う。

ちょっと昔まで、アル中は病気ではないと思われていた。明らかに薬と一緒で依存症という病気なのだけど。

お酒を止めようと思っても止められない。周囲は「なまけものの嘘つきだ」とののしる。依存症を抜け出すための知識もないから、表面的な状態しか対応できない。

優しくすれば、もう飲まないと泣く、それを許せば、甘えて飲む。突き放せば、落ち込んで飲む。よかれと思ってやる様々なことが、悪循環を招いて行く。そして、いろんな人にトラウマを残して行く。

中学生の頃によく遊んでいた友人のお父さんは、アル中だった。雨の日は、仕事にならないから、昼間っぱらお酒をかっくらっていた。たぶん、仕事中も飲んでいたんじゃないかと思う。お酒が入っていないと、とても気のいいお父さんだった。近所で釣って来たという魚を披露しては、さばき方を教えてくれたし、よく家にも刺身を持たせてくれた。

一度、酔っぱらったその友人のお父さんに、殴られたことがある。どうでもいい些細な理由で。実際、理由なんか私も覚えていないぐらい。

私は、相手が酔っ払いだし、あまり気にしていなかったのだけど、その友人が、私が殴られたことに対して、とてもとても落ち込んでいたことが、今でも忘れられない。

たぶん、彼女は今でも私が殴られたことを覚えているだろう。私は、殴られたことよりも、彼女の落ち込む様子がトラウマになった。中学卒業後、会うことがなくなったのだけど、今はどうしているだろう。まだアル中の父親を抱えて苦しんでいるのではないだろうかと、時々思い出しては心配している。

本作は、うっかり間違うとこのドタバタ劇に笑って過ごしてしまいがちなのだけど、関わる人にとっては、とても大変な問題だ。他人に相談せず、家族で解決しようとするし、とても長い時間苦しめられる。

鴨ちゃんの自虐的だけれども、その「おうちに帰りたい」一心が伝わってくる。素人くさい文章もまた、心に染み入ります。切ない物語。

サイバラさんの作品にも、鴨ちゃんの様子が描かれていることがあります。また、それを違った視点で読めることが出来たのもよかったと思います。映画化もされていますが、改めて観ようとも思いました。

[小説]海の底（有川浩）：三部作の中で、ある意味一番映像化してほしくない物語。

自衛隊三部作、やっとすべて読めました。「空の中」に続いて、読了。

[Amazonより]
4月。桜祭りで開放された米軍横須賀基地。停泊中の海上自衛隊潜水艦『きりしお』の隊員が見た時、喧噪は悲鳴に変わっていた。巨大な赤い甲殻類の大群が基地を闊歩し、次々に人を「食べている!」自衛官は救出した子供たちと潜水艦へ立てこもるが、彼らはなぜか「歪んでいた」。一方、警察と自衛隊、米軍の駆け引きの中、機動隊は凄絶な戦いを強いられていく―ジャンルの垣根を飛び越えたスーパーエンタテインメント。

タイトルのとおり、一番映像化して欲しくない物語。だって、巨大なザリガニだし。ぜったい、気持ち悪いし、怖いし、ホラーだし、夢見悪そうだし。映像化され、目の前のスクリーンであれが繰り広げられたら、違う意味で100%泣く。

「塩の街」も「空の中」も、恐ろしくともとても奇麗な情景を描けるのだけど、コレは違う。もう、勘弁して欲しいと思うほど、ぐちゃぐちゃで見たくない感じだ。

とはいえ、三部作の中では一番よかったと思う。

潜水艦に閉じ込められた子供たちと、自衛官の大人２人の距離感の描写も分かりやすかったし、同じ町内会という子供たちの社会が、そのまま大人たちの社会を映し出されていたり。一人の少年の「重い母親像」がのしかかっている様子もまた切なく感じます。

自分の価値観で子供を無意識に操作する。そういう母親、いるよね。

疲弊する警備隊、法律的に武器が使えない状況、やり手なのに不器用な官僚、社会的に見ればまだまだガキ扱いの自衛官、登場する人物がそれぞれに抱える感情や立ち回りが、きっちり描かれていました。

目の前で人が死んだストレス、近しいものと他人との差をうまく引き出していたし、その描写にも共感できる。

そして、その非日常的な事件は、個人、社会の描写も巧みで、政治的やマスメディアへの痛烈な皮肉も加わって、気持ちいいぐらいに真っ向に批判。そう、当たり前のように普通にいるよな、こんなバカな大人たち。

あと、今回の三部作、それぞれで楽しめますが、読む順番良かったかも。「塩の街」→「空の中」→「海の底」。最初の読後感のフラストレーションが、消えていきました。

この三部作、すべて3.11震災の後に読んだものですが、この都会が停止する様や、荒れた景色、ふざけたマスメディアの取材、政治のふがいなさなどが、妙に実社会とマッチしていて、違う意味でも感慨深い作品にもなりました。

 

[小説]トロイメライ 唄う都は雨のち晴れ（池上永一）：がっつり読ませてくれました。

池上永一さんの「トロイメライ」の続編。

[Amazon]より：19世紀、『テンペスト』と同じ時代の琉球王朝。新米岡っ引きとして少しずつ大人への階段をのぼる武太。水不足の村の窮状、盗みを働いた貴婦人、謎の風水師の秘密……今回も６つの難事件が立ちはだかる！

「トロイメライ」よりずっと、読み応えがありました。前作の「トロイメライ」では主人公の武太のどたばた感が、愉快で軽快に読ませてくれましたが、本作はがっつり、そしてしっとりと読ませてくれた読後感が味わえました。

本作は、六つの短編で綴られています。それぞれの小さな物語は、雑多な市場、そして周辺の村、琉球の慣習、気候、人々が丁寧に描かれています。物語の頭で必ず語れてる街の様子、地形の様子は、頭の中で素晴らしい琉球の町並みを描いていきます。そして、それらをイメージしながら、人々の行き交う様子、会話が連なって行きます。

もちろん、「テンペスト」で登場してくる人物もいますが、「トロイメライ」で初登場してくる主人公の武太だけではなく、「をなり宿」の三姉妹も加わっていて、シリーズものとして、定番になってくるのではないかという期待も。

そして、その「をなり宿」で出される料理の美味しそうなこと！爽やかで苦みのきいたさんぴん茶は、本当に沖縄の気候にあっているのだと気付かされる。ンジャナ（苦菜）の料理も、目の奥のツボを押されるように、染み入る味とあれば、まさにそのとおり。

その他、本作では一編、一編に琉球が誇れる工芸や文化を丁寧に描いています。琉球風水、漆器、織物といったそれらの行程や生業も丁寧に描写され、それらに加わる物語もまた楽しいものでした。

また、少し、沖縄が好きになれた。そんな作品です。

[小説]プリンセス・トヨトミ（万城目学）：きっと誰の心にもある国家。

あっという間に読んでしまいました。あまりにも面白くて。映画化されたとのことで、本屋で平積みにされていたのを手に取りました。

[Amazon]このことは誰も知らない―四百年の長きにわたる歴史の封印を解いたのは、東京から来た会計検査院の調査官三人と大阪下町育ちの少年少女だった。秘密の扉が開くとき、大阪が全停止する!?万城目ワールド真骨頂、驚天動地のエンターテインメント、ついに始動。特別エッセイ「なんだ坂、こんな坂、ときどき大阪」も巻末収録。

大阪人の気質は、ココからきているのだと言わんばかりの物語。かつて天下をとった徳川家が作った大阪城の地下に、大阪人が豊臣家の末裔を守り続けている国がある。それが、大阪国という国家。

それを守り続けることで、大阪人のアイディンティティがあるかのように。

歴史物（特に戦国時代後期あたり）が好きな方には、伏線も含めてファンタスティックでそれなりに楽しめるものかと思います。

テーマとしては、父と息子の関係という一貫としたカタチがあります。

私は、息子ではないけれども、父の死まで10年近く、衝突を繰り返していました。たぶん二人っきりで話すことは、今生きていてもなかったかもしれない。そういう親子は、今でも多く存在していると思います。なので、大阪国という存在は、ある意味、父でも子でも、そうあって欲しいという概念に近いものかもしれません。

地下に別の国家があるかもしれない。そんな物語のコンセプトはとても面白いものでした。そもそも「国家」というのは目に見えないもの。日本の国土に、別の国家があるなんて、わくわくしながら読めました。

そんな妄想チックでファンタスティックな物語は、大阪城だけではなく、他の場所にもあってもおもしろいなと思いました。もちろん、沖縄であっても面白い。沖縄（琉球）は、一度、国家を失っていますからね。

ファンタスティックだけども、軽くもない。それなりに骨太な物語。久々に読み応え感たっぷりの作品に出会えました。

結構、周囲の友人たちも読んでいる人が多く好評。でも「映画は別物とみた方がイイよ」という評も同じ（笑）。

映画は...たぶん観ないなぁ。

ちなみに「大阪全停止」というコピーが、先行しちゃっている気がしますので、それはご注意を（笑）。あくまで、大阪城の地下に四百年以上も守られていた、謎の国家が存在するという話が中心です。

しかし、登場する会計検査院の松平氏の冷静で公正で理詰めの会話は、結構好みのタイプだったなぁ。時々隠れ出てくる人情も含めて。そして、そのアイスクリーム好きという設定もまた。

うん。やっぱり人間の魅力は、ギャップだ。

[小説]空の中（有川浩）：繰り返されるたくさんの一人称に惹き込まれて行く

「塩の街」に引き続いて、読みました。一言の感想でいえば「塩の街」よりは描写が好みで良かったと思います。本作を読むまでの間に、他の本も平行して読んでいたのと、もう手元に本がないので比べられないのですが、思った以上に登場人物の一人称的な表現が随所に出ていたと思います。まるで脚本のように。それは、それぞれの登場人物の心情に引き入れようとしているかのようにも思えました。

[Amazonより]200X年、謎の航空機事故が相次ぎ、メーカーの担当者と生き残った自衛隊パイロットは調査のために高空へ飛んだ。高度2万、事故に共通するその空域で彼らが見つけた秘密とは?一方地上では、子供たちが海辺で不思議な生物を拾う。大人と子供が見つけた2つの秘密が出会うとき、日本に、人類に降りかかる前代未聞の奇妙な危機とは―すべての本読みが胸躍らせる、未曾有のスペクタクルエンタテインメント。

自衛隊三部作の「空」。やはり、これもSFなんだけれども「塩の街」よりも人物描写の揺れ動き方がとても丁寧に描かれていたと感じます。未確認物体の登場の仕方も、漫画ちっくにならずに、それぞれの残された遺族や部下、それを取り巻く人間関係もリアリティがありました。

「塩の街」よりも人物描写に好感が持てたのは、身近な「死」に対してのそれぞれの受け止め方にあったかとも思います。

しかし、有川浩さんの作品に出てくる言葉が難しい（笑）。難しいというのは語弊があるかもしれないけれども、たぶん高校時代に習った言葉が随所に出てくる。思わず、辞書片手（ここは、やっぱりiPhoneアプリの広辞苑）に読んでしまいました。

ざっと、辞書の履歴を開いてみると、言外、舌鋒、茫洋、席捲、静謐、揺籃、鷹揚、などといった言葉を検索していた。文脈や漢字を読めば意味は分かるものだけれども、正確にはどう意味なのだろうと検索した言葉ばかりだ。当然、普段の会話ではあまり使わない。

でも、読みにくさはなく、それ以上に、あぁ、そうこの一言で表現できるねという言葉が連なって行きます。

本作は、全体として読みやすさも、リアリティもよく描けていた小説だと思いますが、それ以上に最終章に書き下ろされたという「仁淀の神様」は、本作の後日談というカタチでの物語。心が暖まり、目頭を熱くして読めました。

未確認生命の「白鯨」のような何万年も生きて来た生命と、それにくらべて本当にちっぽけで短い人生を歩む人間。同じ地球上の生命体でありながらも、それぞれの存在意義と意思を改めて整えてくれた作品でした。

ということで、次は「海の底」に行きます！ 

[小説]連続殺人鬼カエル男（中山七里）：強烈な死体描写に食いついてしまう

「さよならドビュッシー」の中山七里の作品。

「カエル男」ですよ、しかし、まぁ強烈なタイトルだし、このキュートな表紙イラストもまたなんだか怖さを引き立ててる気もします。

[Amazonより]口にフックをかけられ、マンションの13階からぶら下げられた女性の全裸死体。傍らには子供が書いたような稚拙な犯行声明文。街を恐怖と混乱の渦に陥れる殺人鬼「カエル男」による最初の犯行だった。警察の捜査が進展しないなか、第二、第三と殺人事件が発生し、街中はパニックに…。無秩序に猟奇的な殺人を続けるカエル男の目的とは?正体とは?警察は犯人をとめることができるのか。

いやぁ...いきなり妙な死体から始まる本作。その描写がかなり緻密。食後に読み始めて後悔しましたよ（笑）。ミステリーでありがちな、二転、三転は快適にささっと進んで行くし、ストーリー展開としては「よく出来た」感はあるけれど「やられた」感はあまりなかったかな。様々なシーンの描写力は物語にぐいぐいとひっぱりこめる力は十分にあったと思います。

登場人物間のやりとりのテンポもよくて、リズムを持って読み進めることが出来る作品です。

殺人が連続モノだと知った市民が不安に陥りさらに恐慌状態となって、無政府状態になっていく、それを受け止めなくてはいけない警察側。

ミステリーというより、ジャンル的に言えば、パニックやホラーにも近いものがありました。

（ネタバレに注意しながら書きますが...）ただ、途中男性だと思っていた登場人物が女性だったというのが残念だったかな。ちょっと読んでる最中に、集中力が途切れてそのシーンを読み返すということになってしまった。なんか「さよならドビュッシー」でもそんな体験をしたような気もします。もしかしたら、意図しているのかもしれないけど。

中山七里の文章表現って、もう作家というより職人だと思います。文字にするのが難しい描写も、丁寧に、緻密に分かりやすく、伝わりやすく、受け入れやすく表現されている。

本文中にも、クラシック音楽が登場しますが、「さよならドビュッシー」同様、音符が聞こえそうなほど、音の粒がちりばめられた表現だったと思います。別作品の「おやすみラフマニノフ」も手にとってみようかと思いました。

[小説]ダイインク・アイ（東野圭吾）：オカルトちっくな感じだけども...

[Amazon]記憶を一部喪失した雨村槇介は、自分が死亡事故を起こした過去を知らされる。なぜ、そんな重要なことを忘れてしまったのだろう。事故の状況を調べる慎介だが、以前の自分が何を考えて行動していたのか、思い出せない。しかも、関係者が徐々に怪しい動きを見せ始める…。

えっと、残念ながら近年の東野圭吾的な感じはしなかったなぁ。途中、東野圭吾を読んでいることを忘れるほど。

途中に、謎の女性留璃子あたりの登場から、ちょっとしらけてきちゃった。そのオチも含めて。オカルト、ホラーと言うにも物足りないし。

交通事故に遭い、死んでしまった女性からスタートした物語。でも、途中からオカルトちっくな雰囲気になっていく。現実に起こりうる事故、災難、遺族の喪失感から始まる。そこから始まるなら、最後まで現実にあったら怖いかもと、背筋が凍るぐらい感情移入できるオチになってもよかったかな。

ちょっと後味、読後感もよくない残念気味な作品でした。

あ、でも最初の登場人物の妻が、事故に遭う場面、死んで行く描写は結構、好きかも。好きかもという表現は不適切かもしれないのだけど、文章のひとつひとつに、自分自身が死んで行く様を想像できました。そう、これを映像化させるなら、どう描くかなぁなんて思いました。